Trèfle rouge
Autres plantesDarwin, les chats et les bourdons
En 1859, dans son célèbre ouvrage De l'origine des espèces, Charles Darwin raconta une étonnante histoire reliant les chats, les souris, les bourdons et le trèfle rouge.
Darwin avait observé que les bourdons jouaient un rôle essentiel dans la pollinisation du trèfle rouge. Mais les souris des champs détruisaient leurs nids, tandis que les chats chassaient ces souris.
Il imagina ainsi qu'un village possédant davantage de chats pourrait accueillir davantage de bourdons et, indirectement, favoriser la reproduction du trèfle rouge.
Propriétés médicinales
Fleurs et sommités fleuries
Altérative et soutien cutané : traditionnellement utilisé comme plante altérative et lymphatique, le trèfle rouge est associé au soutien des fonctions naturelles d'élimination de l'organisme. Les herboristes l'emploient notamment pour accompagner les peaux sujettes à l'eczéma, au psoriasis et à l'acné.
Capitules floraux
Antispasmodique respiratoire : traditionnellement utilisé pour apaiser les toux spasmodiques et accompagner les irritations des voies respiratoires. Le trèfle rouge figure dans plusieurs anciennes préparations herboristes contre la toux.
Fleurs et sommités fleuries
Phytoestrogénique : naturellement riche en isoflavones, notamment en biochanine A et en formononétine, le trèfle rouge est étudié pour son influence sur les symptômes de la ménopause, particulièrement les bouffées de chaleur. Les résultats cliniques restent variables selon les extraits étudiés.
Recette
Vinaigre floral de trèfle rouge
- Partie utilisée
- capitules floraux
- Durée
- 3 à 4 semaines de macération
Ingrédients
- Capitules floraux de trèfle rouge propres, correctement identifiés et bien égouttés, en quantité suffisante pour remplir légèrement un bocal
- Vinaigre de cidre à 5 % d'acidité, en quantité suffisante pour recouvrir complètement les fleurs
- Un bocal en verre propre d'environ 500 ml
- Un couvercle non réactif au vinaigre
Préparation
- Récolte les capitules de trèfle rouge lorsqu'ils sont pleinement épanouis, par temps sec, dans un endroit éloigné des routes et des zones traitées.
- Retire les fleurs fanées, brunies ou abîmées, ainsi que les tiges et les feuilles superflues.
- Nettoie les fleurs si nécessaire, puis égoutte-les soigneusement pour limiter l'eau ajoutée au vinaigre.
- Remplis légèrement le bocal avec les capitules floraux, sans trop les comprimer.
- Verse le vinaigre de cidre jusqu'à recouvrir complètement les fleurs.
- Ferme avec un couvercle résistant à l'acidité. Si le couvercle est métallique, utilise une protection adaptée au contact avec le vinaigre.
- Laisse macérer 3 à 4 semaines dans un endroit frais, à l'abri de la lumière, en vérifiant que les fleurs restent immergées.
- Filtre soigneusement à travers une étamine ou une passoire fine, puis jette les fleurs.
- Verse le vinaigre floral dans une bouteille propre, étiquette-la avec le nom de la plante et la date de fabrication, puis conserve-la au réfrigérateur.
Sources et références
- Charles Darwin. On the Origin of Species. First edition, 1859. Chapter III, pp. 73–74: cats, field mice, bumblebees and red clover. Darwin Online.
- Aviva Romm. Botanical Medicine for Women's Health. Traditional alterative and skin-related uses of red clover.
- Drugs.com. Red Clover Uses, Benefits & Dosage. Historical respiratory and skin uses; isoflavones and clinical research.
- The Herbalist's Apothecary. The Herbal Benefits of Red Clover (Trifolium pratense).
- University of Alaska Fairbanks, Cooperative Extension Service. Flavored Vinegars. Flower vinegar techniques and refrigerated storage. Original method pours heated vinegar over flowers; this card adapts the technique and steeping duration without that heating step.
- Gamiing Nature Centre. The edible wild plants of the Gamiing Nature Centre: A guide to recognizing, harvesting and eating local wild plants in the Kawartha Lakes region. Clover Vinegar. Alternative method using heated vinegar.
- National Center for Complementary and Integrative Health. Red Clover: Usefulness and Safety. Clinical evidence and precautions.
